Νέα Υόρκη – Ένα ανώνυμο μήνυμα που στάλθηκε στις 27 Ιανουαρίου περιείχε μια παραστατική απειλή θανάτου με στόχο την έδρα του Shen Yun Performing Arts στη Νέα Υόρκη, μιας ομάδας κλασικού κινέζικου χορού που ιδρύθηκε από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ. Η απειλή στόχευε επίσης μέλη του αμερικανικού Κογκρέσου που έχουν υποστηρίξει το Φάλουν Γκονγκ. Η απειλή στάλθηκε στα κινεζικά μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στην ιστοσελίδα του «Φάλουν Ντάφα Κέντρο Πληροφόρησης» (https://www.faluninfo.net/) της Νέας Υόρκης και μέσω της φόρμας επικοινωνίας στο FalunDafa.org, τον ιστότοπο που φιλοξενεί πληροφορίες για το Φάλουν Γκονγκ και τις πνευματικές διδασκαλίες του, καθώς και τα βίντεο με οδηγίες για τις ασκήσεις του. Το θέμα του μηνύματος ήταν «Εμπρησμός την ημέρα της Κινέζικης πρωτοχρονιάς» και προειδοποιούσε:
«Έχω φτιάξει μεγάλο αριθμό εμπρηστικών βομβών χρησιμοποιώντας οινόπνευμα και γυάλινα μπουκάλια. Την πρώτη μέρα του Κινέζικου Νέου Έτους, θα πάμε κρυφά στο ναό Dragon Springs [έδρα του Shen Yun και εκπαιδευτικές εγκαταστάσεις], θα βάλουμε φωτιά στα γύρω οχήματα, στη συνέχεια θα κομματιάσουμε και θα σκοτώσουμε τους φρουρούς, θα εισβάλουμε στο ναό Dragon Springs και θα ρίξουμε βόμβες βενζίνης στα ξύλινα κτίρια! Θα κόψουμε και θα σκοτώσουμε όποιον βλέπουμε! Ταυτόχρονα, οι άνθρωποί μας θα επιτεθούν σε μέλη του Κογκρέσου που υποστηρίζουν το Φάλουν Γκονγκ!»
Στιγμιότυπο οθόνης
Το Φάλουν Ντάφα Κέντρο Πληροφόρησης και το Shen Yun ενημέρωσαν τις αστυνομικές αρχές και την αστυνομία του Καπιτωλίου για την απειλή. Η διεύθυνση IP που σχετιζόταν με το μήνυμα εντοπίστηκε στη Γαλλία, αν και πιθανότατα ο δράστης χρησιμοποίησε ένα εικονικό ιδιωτικό δίκτυο (VPN) για να αποκρύψει την τοποθεσία του.
Το μήνυμα είναι το τελευταίο στη σειρά ανώνυμων απειλών για βόμβες, μαζικούς πυροβολισμούς και σεξουαλικής βίας που εστάλησαν τον τελευταίο χρόνο με στόχο τους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, τους καλλιτέχνες του Shen Yun, τις οικογένειες τους και τους υποστηρικτές τους. Αυτή είναι η πέμπτη απειλή που από τις 13 Ιανουαρίου 2025 αναφέρει επίσης μέλη του Κογκρέσου ως πιθανό στόχο.
«Η εκμετάλλευση της αργίας της Κινέζικης πρωτοχρονιάς, μιας ιδιαίτερης περιόδου εορτασμού και οικογενειακών επανενώσεων, για να υποκινήσει τον φόβο και να απαιτήσει επιπλέον επαγρύπνηση, δείχνει την κακόβουλη πρόθεση εκείνων που προσπαθούν να σαμποτάρουν και να φιμώσουν το Shen Yun και την ευρύτερη διασπορά του Φάλουν Γκονγκ», λέει ο Λέβι Μπρόουντ, εκτελεστικός διευθυντής του Φάλουν Ντάφα Κέντρου Πληροφόρησης. «Λαμβάνοντας υπόψη το πλαίσιο των συντονισμένων απειλών με στόχο το Φάλουν Γκονγκ και το Shen Yun κατά το παρελθόν έτος, είναι σχεδόν βέβαιο ότι υπάρχει σύνδεση με το Πεκίνο».
Το Φάλουν Ντάφα Κέντρο Πληροφόρησης έχει καταγράψει 17 απειλητικά μηνύματα από τον Μάρτιο του 2024 που έχουν ως στόχο το Dragon Springs, τοποθεσία στην κομητεία Όραντζ της Νέας Υόρκης που στεγάζει την έδρα του Shen Yun όπου εκπαιδεύονται και προπονούνται πολλοί καλλιτέχνες του, καθώς και ένα σύνολο ναών στο αρχιτεκτονικό στυλ της δυναστείας των Τανγκ. Πολλές από τις απειλές περιείχαν σκληρές απεικονίσεις βίας που θα ασκούνταν στα θύματα (συμπεριλαμβανομένων των νεαρών φοιτητών ή των οικογενειών των καλλιτεχνών), αναφορές σε εκρηκτικά τοποθετημένα γύρω από την πανεπιστημιούπολη, μαζικούς πυροβολισμούς ή ύποπτα τροχαία ατυχήματα. Υπήρξαν επίσης αρκετά περιστατικά τους τελευταίους μήνες με ύποπτα άτομα που πλησίαζαν την είσοδο του Dragon Springs για να τραβήξουν φωτογραφίες ή να επιχειρήσουν να παραβιάσουν τις μπάρες ασφαλείας.
Η συχνότητα των απειλών έχει αυξηθεί από τα τέλη Δεκεμβρίου 2024 και περιλαμβάνει πέντε απειλές που εστάλησαν από τις 13 Ιανουαρίου και αναφέρουν επίσης μέλη του Κογκρέσου ως πιθανό στόχο. Για παράδειγμα, ένα ανώνυμο μήνυμα στις 13 Ιανουαρίου απειλούσε για πυροβολισμούς και επιθέσεις με βόμβα εναντίον του Dragon Springs και ανέφερε επίσης τη δολοφονία «μελών του Κογκρέσου των ΗΠΑ, άλλων εκλεγμένων αντιπροσώπων και διασημοτήτων του θεάματος που εκφράζουν την υποστήριξή τους στο Φάλουν Γκονγκ».
Απειλές θανάτου έχουν επίσης σταλεί σε άλλες οντότητες που συνδέονται με το Φάλουν Γκονγκ ή το Shen Yun. Μια απειλή για πυροβολισμούς τον Αύγουστο του 2024 είχε ως στόχο το Φάλουν Ντάφα Κέντρο Πληροφόρησης, απειλώντας το προσωπικό του και τις οικογένειες τους. Τουλάχιστον 14 απειλητικά μηνύματα έχουν επίσης σταλεί σε θέατρα που φιλοξενούν παραστάσεις του Shen Yun στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη, τον Καναδά και την Ταϊβάν. Είναι σημαντικό ότι καμία από τις απειλές δεν έχει πραγματοποιηθεί. Παρ’όλ΄αυτά, χρειάστηκαν πρόσθετες επενδύσεις στην ασφάλεια από την εταιρεία καθώς και πόροι από τις διωκτικές αρχές για να διασφαλιστεί η προστασία των στόχων που κατονομάστηκαν.
Οι απειλές κατά του Φάλουν Γκονγκ και του Shen Yun τον τελευταίο χρόνο αντιπροσωπεύουν μια σημαντική κλιμάκωση σε συχνότητα, σε σχέση με το παρελθόν, με βίαιο τόνο, εγείροντας σοβαρές ανησυχίες. Αν και ανώνυμες, οι απειλές συμπίπτουν με μια ευρύτερη εκστρατεία από το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ) για την εξάλειψη του Φάλουν Γκονγκ και του Shen Yun εκτός Κίνας, υποδεικνύοντας μια πιθανή σύνδεση με το Πεκίνο. Αυτή η εκστρατεία χαρακτηρίζεται από αυξημένο εκφοβισμό, παρενόχληση και παραπληροφόρηση με στόχο το Φάλουν Γκονγκ και το Shen Yun, ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες, και έχει συμπεριλάβει παραπλανητικές, ανακριβείς και υποκινούμενες από μίσος αναρτήσεις σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης όπως το Χ και το YouTube, καθώς και άρθρα σε σημαντικά δυτικά μέσα ενημέρωσης.
«Η θανατηφόρα προπαγάνδα και η βία του κινεζικού καθεστώτος κατά των ασκούμενων του Φάλουν Γκονγκ επεκτείνεται τώρα και σε εκείνους στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά και τους υποστηρικτές τους στο Κογκρέσο», λέει ο Μπρόουντ. «Γίνεται ολοένα και πιο επείγον η κυβέρνηση των ΗΠΑ να ξεκινήσει μια πλήρη έρευνα αντικατασκοπείας για να εντοπίσει και να καταστήσει υπεύθυνους όσους είναι πίσω από αυτές και άλλες απειλές, πριν συμβεί μια τραγωδία».